قبل منتصف ليل الأربعاء بقليل، كان المشهد عند مدخل إمارة الفجيرة عاديًا إلى حدّ الملل. طابور طويل من السيارات يتحرك ببطء على شارع الشيخ خليفة بن زايد، أسر عائدة إلى بيوتها، وأخرى قادمة من الشارقة ودبي، وأضواء حمراء متقطعة ترسم إيقاع زحام ليلي معتاد في نهاية يوم عمل. لا أحد داخل تلك السيارات المتوقفة كان يتصوّر أن الدقائق التالية ستكتب واحدة من أكثر ليالي الطرق الإماراتية سوادًا، وأن الطابور الهادئ نفسه سيتحول في لحظات إلى مسرح لحادث وصفته وكالة رويترز بأنه من بين الأكثر دموية في تاريخ دولة الإمارات.
من الخلف، كانت تقترب شاحنة. وما حدث بعد ذلك لم يستغرق سوى ثوانٍ، لكن إعادة بنائه من بيانات الشرطة ترسم مشهدًا مرعبًا بتتابع لا يرحم. فقد سائق الشاحنة السيطرة على مركبته أثناء سيرها على الطريق، فانحرفت واصطدمت أولًا بمركبة أخرى، ثم تدهورت وهي تكمل اندفاعها نحو السيارات المتوقفة أمامها بسبب بطء الحركة. سيارة بعد سيارة، راح التصادم يلتهم الطابور: مركبات تُدفع فوق مركبات، وأبواب تنغلق على من فيها، وصفّ الانتظار الصامت يتحول إلى كومة معدن متشابكة تمتد على مسافة طويلة من الشارع.
لكن الكارثة الحقيقية لم تكن في التصادم نفسه، بل فيما جاء بعده مباشرة. فبحسب بيان القيادة العامة لشرطة الفجيرة، اشتعلت النيران في الشاحنة المتدهورة، ولم تمضِ لحظات حتى بدأت ألسنة اللهب تمتد من مركبة إلى أخرى بين السيارات المتضررة والمتوقفة بلا حراك. هكذا وجد عشرات الأشخاص أنفسهم محاصَرين بين معدن التصادم ونار تتقدّم نحوهم من كل اتجاه، في وقت كان فيه الخروج من السيارات المحطّمة سباقًا مع ثوانٍ لا تنتظر أحدًا.
حين وصل البلاغ إلى غرفة العمليات، تحركت الفرق الشرطية المختصة ووحدات الإسعاف والإنقاذ وفرق الدفاع المدني إلى الموقع دفعة واحدة. عملت فرق الدفاع المدني على إخماد الحريق الذي التهم عددًا من المركبات بالكامل، بينما انشغل المسعفون بانتشال المصابين ونقلهم إلى المستشفيات، وتولّت الدوريات تأمين مكان الحادث وتنظيم الحركة المرورية على الطريق الرئيسي المؤدي إلى الإمارة، والذي توقّف عمليًا أمام حجم ما جرى.
